C’est un nouveau signe fort. Le capitaine, Loïc Perrin, a prolongé son contrat en faveur du club pour trois saisons supplémentaires. Il est désormais lié avec l’ASSE jusqu’en juin 2014.

Tout le monde avait le sourire. Ce lundi, Loïc Perrin, qui a attaqué sa 13ème saison en Vert, a prolongé son contrat en faveur du club. Il est désormais lié avec l’ASSE jusqu’en juin 2014. Trois jours après la prolongation de Christophe Galtier, c’est un nouveau signe fort pour l’avenir et une nouvelle preuve de la volonté du club de travailler dans la continuité.

«Je suis très heureux et très fier. Prolonger à l’ASSE a toujours été ma volonté première car je me sens bien ici. Il y a quelque chose à Saint-Etienne qui n’existe pas dans les autres clubs. Les négociations ont pris un peu de temps mais, aujourd’hui, je suis content de pouvoir continuer l’aventure» s’est réjoui l’actuel capitaine des Verts avant d’évoquer de belles perspectives : «Depuis le début de saison, un autre état d’esprit s’est installé dans le groupe. Les résultats comptent également aussi. Nous avons réussi une bonne première partie de saison. J’ai également la confiance du coach qui m’a replacé au poste où je m’épanouis le mieux. »

Du côté de l’ASSE, la satisfaction était, également, grande. «Je suis satisfait pour le club et l’entraîneur que je suis. Loïc est un exemple pour tous. C’est vraiment un plus pour l’ASSE. Il a le profil pour faire une carrière dans un club. Il a l’amour du maillot et le respect de l’institution. Il incarne vraiment l’ASSE» a confié Christophe Galtier. Le coach stéphanois est revenu sur la chronologie de ce contrat de prolongation : «Nous avons souvent discuté ensemble sur son avenir. Loïc avait pris une sage décision de patienter. Aujourd’hui, il a pris une très bonne décision de prolonger l’aventure avec nous.»
Désormais, tout est signé et officiel. «C’est une grande satisfaction. Loïc est l’exemple même du joueur qui représente les valeurs du club : la fidélité, le travail, la solidarité… » a confié Dominique Rocheteau, conseiller du club, qui se réjouit des prolongations successives de l’entraineur et du capitaine de l’équipe : «Pour avoir des résultats, il faut travailler à long terme avec les mêmes personnes. C’est ce qui fonctionne bien dans les grands clubs ! On est dans le vrai»

Le Progrès : Christophe Galtier : «c’est son club, son maillot»

L’entraîneur stéphanois a tout fait pour garder son capitaine « C’est un signe fort »

Christophe, la prolongation de contrat de Loïc Perrin est une bonne nouvelle ?
Oui, pour le club, pour les supporters et pour moi. J’avais fait le maximum pour qu’il ne parte pas à Monaco cet été. Ensuite, pendant ces cinq mois, on a essayé de le convaincre de prolonger l’aventure avec l’ASSE. C’est un signe fort du club et de sa part. C’est son club, son maillot. C’est une bonne chose sur le plan sportif, et en terme d’image.

La signature de votre contrat a-t-elle aidé à le convaincre ?
Souvent je lis que des joueurs veulent savoir avec qui ils vont travailler. Mais il ne faut pas exagérer. Quand un entraîneur est remercié, les joueurs ne partent pas. Mais, c’est vrai, j’ai une relation assez forte avec lui et il souhaitait continuer avec le même staff. La réciproque est vraie.

Qu’avez-vous fait pour le retenir ?
Je lui ai dit que pour sa carrière, malgré tout le respect que j’ai pour Monaco, ce n’était pas bien en terme de progression. Jouer dans un stade vide quand on a eu l’habitude de Geoffroy-Guichard. Il y a eu aussi son positionnement sur le terrain. Pour moi, c’est clair, il est plus utile au milieu et je crois qu’il y est plus heureux. Et je lui ai donné le brassard, un signe fort. Enfin, à un certain moment on a fermé la porte.

À votre demande ?
On peut dire ça comme ça.

C’est un joueur important sur le terrain et en dehors ?
Sur le terrain, les stats le prouvent. Et en dehors, à sa manière.

Vous espérez que d’autres lui emboîteront le pas ?
Comme le disait Dominique Rocheteau conserver nos meilleurs joueurs alors qu’ils pourraient partir, est un signe fort. On parle de renforcer l’équipe mais déjà, chercher à ne pas l’affaiblir. Il y a une deuxième partie de championnat. On verra comment cela va se passer, comment vit le groupe mais il y a une ambiance, une relation avec le public, différente des autres saisons. Les joueurs se sentent soutenus et investis d’une mission. D’autres voudront peut-être rester pour vivre cette aventure humaine et sportive.

L’ambiance, c’est essentiel ?
Oui. Le groupe est réceptif. Les joueurs s’investissent à fond et sont heureux d’être ensemble.

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Le Progrès : Loïc Perrin : «pourquoi partir ailleurs ?»

Le capitaine stéphanois a prolongé de trois ans. La signature de Galtier a joué, l’état d’esprit du groupe aussi

« Les discussions avaient commencé cet été et ont été un peu longues, mais je suis très content d’avoir trouvé un accord avant les vacances ». Loïc Perrin avait le sourire hier matin en confirmant sa prolongation de contrat. Il est désormais lié à l’ASSE pour trois saisons supplémentaires, lui qui pouvait normalement être libre de se mettre d’accord avec un autre club dès janvier puisque libre en juin.
Les dirigeants stéphanois ont évité le pire, perdre leur capitaine, l’un de leurs leaders et un symbole du maillot. Tout le monde est désormais libéré, même si l’intéressé affirme « Je ne me suis jamais pris la tête avec ça ». Il ajoute d’ailleurs « Je sais maintenant où je serai l’année prochaine ».
Et les deux suivantes voire plus et faire toute sa carrière à Saint-Étienne, comme Janot ? La réponse fuse, à double détente « Jérémie n’a pas fini sa carrière. Moi, cela fait treize ans que je suis ici et c’est bien parti pour. On ne sait jamais, mais pourquoi aller voir ailleurs ? »
Il y a pourtant songé, cet été « C’était chaud avec Monaco et ça s’est joué à pas grand-chose. Nous venions de vivre deux saisons galères et j’avais eu pas mal de pépins. Je me suis posé la question de repartir de zéro ».
Qu’est-ce qui a renversé la tendance cet hiver ? « La signature du coach, et le fait que Saint-Etienne a fait des efforts, les recrues, l’état d’esprit. On a connu des saisons compliquées mais j’ai envie de jouer à Saint-Etienne parce que ça m’a toujours fait rêver. »
On comprend que Loïc Perrin attache beaucoup d’importance à la stabilité symbolisée par Galtier « Cela ne se fait pas du jour au lendemain mais les dirigeants travaillent pour que le club redevienne ce qu’il a été ».
On sent du coup poindre l’ambition, même mesurée : « Personnellement, c’est d’abord refaire une saison complète. C’est bien parti. Ensuite ensemble aller le plus haut possible, mais le plus dur, en football, c’est être régulier. Il fait déjà arriver à ces quarante-deux points du maintien. On ne peut pas se fixer d’autres objectifs quand on a fini deux fois dix-septième. Une fois qu’on y sera arrivé, on verra. »
Le capitaine de l’ASSE sait combien l’attente est grande autour du club. C’est aussi une des raisons pour laquelle il a voulu rester : « Je n’ai pas demandé leur avis aux supporters mais jouer devant 35 000 spectateurs fait forcément plus rêver qu’opérer devant six mille comme à Monaco ».

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