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Léo LACROIX (FC Sion) transféré à l'ASSE Source : Site Poteaux Carrés |
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Mercredi 31 août 2016 |
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L’AS Saint-Etienne et le FC Sion ont trouvé
un accord pour le transfert de Léo Lacroix. Le défenseur central a signé,
ce mercredi soir, un contrat de quatre ans avec les Verts. Son recrutement
s'ajoute à ceux de Bryan Dabo, Cheikh M'Bengue, Henri Saivet et Jordan
Veretout.
La signature de ce joueur athlétique de 1,97 m, âgé de 24 ans, répond à
la volonté du staff technique de l'ASSE de renforcer le secteur défensif.
Les arrivées de cinq joueurs lors de ce mercato, associées aux trois
renforts enregistrés au début de l'année 2016 (Ole Selnaes, Alexander Söderlund
et Oussama Tannane) mais aussi au maintien des meilleurs joueurs dans
l'effectif, montrent toute la détermination du club à former le groupe le
plus compétitif possible dans la perspective des challenges nationaux et
européens qui l'attendent.
Natif de Lausanne et formé au FC Sion, Léo Lacroix a été sélectionné à
cinq reprises en équipe de Suisse U21. En 2015, il a remporté la Coupe de
Suisse face au FC Bâle (3-0). Régulièrement aligné ces trois dernières
saisons au sein de la défense du FC Sion, en Super League suisse, Léo
Lacroix s’est également illustré, à l’automne dernier, lors du match
d’UEFA Europa League face aux Girondins de Bordeaux en marquant l’unique
but de la rencontre sur la pelouse du Matmut Atlantique (1-0). Un but qui a
notamment contribué à la qualification de son club pour les 16e de finale de
la compétition.
Léo Lacroix portera le numéro 4.
S'il portera le numéro 4, Léo Lacroix sera, pour
l'anecdote, le 10ème ou 11ème joueur suisse à défendre les couleurs
de l'ASSE. Le nouveau géant vert succède à Roger Buchoux, Joseph Rich, Kurt
Bertsch, Jean Tamini, Alain Geiger, Christophe Ohrel, Nestor Subiat, Antonio
Esposito et Gelson Fernandes. Robert Varinier, joueur de l'ASSE en 1935-1936,
était né en Suisse, mais on le retrouve de 1970 à 1976, conseiller
général du canton de Boen, donc Français.
Léo Lacroix: « Je suis très
content et impatient de rencontrer l’équipe. L'AS Saint-Etienne est un
grand club. Pour travailler et progresser, c’est le bon club, surtout avec
les grands joueurs qui évoluent ici ! Je suis arrivé en 2009 au FC Sion et
j’y ai connu l’Europa League l’an passé. Je suis d’ailleurs très
heureux de la disputer à nouveau avec l’AS Saint-Etienne et de rejoindre la
Ligue 1 qui est un très grand championnat. Ma famille aussi m’a poussé à
venir chez les Verts. Je connais la ferveur des supporters de Saint-Etienne,
le stade, le Chaudron comme on l'appelle ici ! Je me réjouis de vivre ces émotions
et de sentir cette adrénaline à chaque fois qu’on les entendra chanter. Je
suis un défenseur central, bon dans les duels aériens et agressif sur
l’homme. Mon premier rôle est de défendre. J’aime défendre, je suis
fait pour ça. Mais j’ai encore des lacunes. J’espère que l’entraineur
Christophe Galtier et tout le groupe me permettront de les corriger.»
Roland Romeyer (Président de l'ASSE): «Le souhait du staff était
d'étoffer le secteur défensif. Notre choix s'est porté sur un jeune joueur,
Léo Lacroix, qui a fait ses preuves dans le Championnat suisse et en UEFA
Europa League. Léo est notre cinquième recrue lors de mercato et notre huitième
depuis le début de l'année 2016. Le club a consenti d'importants efforts
financiers pour répondre aux attentes du staff. Nous sommes aussi
satisfaits d'avoir pu conserver tous nos cadres. Certains d'entre eux ont été
sollicités mais notre volonté était bien de renforcer notre effectif. »
Roland Romeyer : "Cela a pu se faire parce que le départ de Mollo a libéré de la masse salariale. Mollo ne faisait pas partie des plans du coach. On a dépensé à peu près 20 millions d’euros en 2016. C’est le recrutement le plus important de ces dernières saisons. On aurait pu en garder un peu sous le coude mais la qualification pour la phase de groupes de Ligue Europa nous a permis d’équilibrer. Si on ne s’était pas qualifié, je ne pense pas que Léo Lacroix nous aurait rejoints."
Dominique Rocheteau : "Le staff souhaitait un défenseur central et il est arrivé, certes au dernier moment, mais il est là. Et ce n’est pas un choix par défaut car on l’a pas mal observé, notamment Alain Blachon qui est allé voir jouer Léo Lacroix à de nombreuses reprises."
Selon Le Progrès, Gelson Fernandes a aussi appelé Roland Romeyer pour lui dire tout le bien qu’il pensait du jeune défenseur suisse.