Le jeune gardien de but stéphanois s'est engagé ce mercredi pour 3 ans avec son club formateur.

Né le 23 décembre 2001 à Saint-Etienne, Stefan Bajic n'a connu que l'ASSE dans sa jeune carrière. Le portier, arrivé au club dès l'école de foot, a ensuite passé toutes les étapes de la préformation et de la formation pour arriver jusqu'à son premier contrat professionnel, qu'il a signé ce mercredi à L'Etrat.

Stefan Bajic a débuté sous le maillot de l'ASSE en U7. Rapidement, il s'est distingué par ses capacités mentales au-dessus de la moyenne. Garçon exemplaire sur et en dehors du terrain, il est décrit comme un grand travailleur par ses différents entraîneurs. Alors qu'il n'a fêté ses 16 ans qu'en fin d'année dernière, il s'est déjà exercé avec le groupe professionnel, et côtoie les U19 Nationaux du club. International tricolore, il compte 7 sélections avec les U16 et 3 avec les U17 de l'équipe de France.

En parallèle de sa jeune carrière de football, Stefan Bajic poursuit ses études scientifiques au lycée. Actuellement en classe de première, il entrera en Terminale en septembre prochain.

Après Bilal Benkhedim et Charles Abi, qui ont également paraphé un premier contrat professionnel avec leur club formateur, l'ASSE confirme sa volonté de faire de la formation le moteur de son projet sportif.

> Stefan Bajic : "Je suis très heureux et surtout très fier de signer mon premier contrat professionnel avec mon club formateur. J'ai une pensée pour tous les éducateurs avec qui j'ai eu la chance d'évoluer à l'ASSE. C'est grâce à eux que j'ai pu vivre ce moment. L'ASSE est mon club de cœur, mon club de toujours. Signer ici est quelque chose d'exceptionnel. Je sais que, désormais, le plus dur commence."

> Frédéric Paquet (Directeur général): "A 16 ans, Stefan Bajic fait déjà preuve d’une grande maturité. Il a rejoint l’AS Saint-Etienne dès l’école de football et c’est une satisfaction pour le club de promouvoir des talents originaires de la région stéphanoise. Stefan incarne le futur des Verts. En lui faisant signer un premier contrat professionnel, nous lui montrons que nous avons confiance en lui, mais il doit redoubler d’efforts à l’entraînement pour poursuivre sa progression. Notre volonté est de bâtir, chaque saison, une équipe ambitieuse en intégrant des jeunes joueurs formés à l’ASSE."

L'avis de Mickaël Dumas, ex-entraîneur des gardiens du Centre de Formation
Auteur d'une excellente saison avec les U17 nationaux de Razik Nedder, l'international Stefan Bajic (16 ans) a signé aujourd'hui un premier contrat pro de trois ans avec l'ASSE. Une nouvelle qui réjouit son ancien entraîneur Mickaël Dumas, aujourd'hui entraîneur des jeunes gardiens guingampais.

 "Je suis ravi pour Stef. Je le connais très bien car je l'ai fait commencer à l'école de foot comme gardien de but. Je l'ai eu avec moi pendant pendant toute la préformation et jusqu'à mon départ. Il n'a même pas 16 ans et demi mais cela fait déjà plus de dix ans qu'il joue à l'ASSE. C'est un gardien doté de très grandes qualités. Il a un gros mental. C'est un bosseur. Il a surtout une énorme qualité : il dégage beaucoup de calme, de sérénité, de lucidité. C'est important car ce poste de gardien demande beaucoup de maturité. Je ne suis pas surpris de le voir signer professionnel si tôt. Maintenant, il sait très bien que le plus dur commence. Signer pro n'est pas une fin en soi. Il va devoir mettre à profit cette signature pour enchaîner les matches pou essayer d'accéder un jour au Graal, qui consiste à jouer en pro. Signer pro et jouer pro, ce sont deux choses complètement différentes. Si je devais résumer Stef, je dirais "sobre et efficace." Il est performant dans tous les domaines de jeu du gardien. Que ce soit sur sa ligne, dans le jeu au pied, dans le domaine aérien... Bien sûr il va devoir progresser. Physiquement notamment, il va falloir qu'il se remplisse, qu'il gagne encore en explosivité."

Stefan Bajic était convoité par le Bayern Munich
Le très prometteur gardien Stefan Bajic, qui a signé pro ce mercredi à moins de 16 ans et demi, a fait l'objet d'une cour assidue de la part du Bayern. Comme le révèle la Pravda du jour, le directeur sportif du club bavarois Hasan Salihamidzic avait pris personnelement le dossier en main. Mais l'ASSE a multiplié les échanges jusqu'à convaincre l'international U17 français surclassé en Gambardella de signer pro dans son club formateur. Le quotidien sportif ajoute que cette signature devrait avoir pour conséquence le départ d'Anthony Maisonnial (20 ans), en fin de contrat.