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L'ancien milieu de terrain des Verts rejoint le staff technique de Ghislain Printant.

Ce vendredi, Laurent Huard s’est officiellement engagé pour les deux prochaines saisons avec l’AS Saint-Étienne. Il intègre le staff technique de l’équipe professionnelle comme entraîneur adjoint et assistera Ghislain Printant dans ses missions.

L’ancien milieu de terrain, aujourd’hui âgé de 45 ans, connaît bien le Forez pour y avoir évolué entre 2000 et 2002. Sous le maillot vert, le Breton a joué 59 rencontres et inscrit 5 buts.

Formé à Rennes, puis passé également par Sedan, il a disputé 317 matches professionnels, toutes compétitions confondues.

Devenu éducateur au Stade Rennais, il a notamment dirigé la réserve et les U19 avec lesquels il a remporté la Coupe Gambardella en 2008. Parmi les joueurs vainqueurs du prestigieux trophée, figurait un certain Yann M'Vila. Laurent Huard a été également entraîneur adjoint du groupe professionnel en 2006-2007.

Ses qualités de formateur l'ont ensuite conduit au PSG où il a pris en charge l’équipe réserve professionnelle puis les U17 avec lesquels il a obtenu le titre de champion de France en 2017. Fort d'une grande expérience du football professionnel et de la formation, Laurent Huard s'inscrit parfaitement dans le projet sportif de l'ASSE. Il prendra officiellement ses fonctions le 1er juillet prochain, lors de la reprise de l'entraînement du groupe professionnel.

Laurent Huard : "Etre ici a un sens pour moi" (8 juillet 2019)

Nommé entraîneur adjoint de Ghsilain Printant, l’ancien joueur de l’ASSE évoque son attachement particulier au maillot Vert.

Que ressentez-vous après vos premiers pas en tant qu’entraîneur adjoint ?
Être ici a un sens pour moi. J’ai porté ce maillot. Ma fille, qui vient d’obtenir son baccalauréat, est Stéphanoise. Je ne peux pas oublier mon passage à Saint-Étienne. Ghislain a pensé à moi et j’ai accepté le challenge. Je tiens à remercier le Paris Saint-Germain, mon ancien employeur, qui a compris ma décision.

Quels ont été les arguments de Ghsilain Printant pour vous convaincre de rejoindre l’ASSE ?
Ghislain voulait quelqu’un qui connaisse un peu la maison, il s’est également reconnu dans mon parcours. Comme lui, je suis passé par la formation et par un poste d’adjoint. On se rejoint sur les idées de travail, les idées de jeu. Après Rennes et Paris, c’est un autre virage dans ma carrière. Je pense avoir les capacités pour pouvoir apporter une plus-value au staff.

Le fait que la formation occupe une place importante dans le projet sportif du club a-t-il compté ?
La formation est dans l’ADN du club. Je vais m’inscrire dans la continuité de ce qui a été fait. J’ai une âme de formateur et j’ai pour but de faire avancer et progresser les jeunes. La place dans le groupe pro existera. À eux d’aller la chercher.

Quelle différence existe-t-il entre le fait de coacher une équipe de U17, comme celle que vous dirigiez au PSG, et un groupe professionnel ?
Fondamentalement, ça ne change pas grand-chose, d’autant plus que je l’ai déjà fait. Le jeune joueur doit parfois prendre conscience de certaines choses, certains aspects. À côté de lui, il a des professionnels qui, eux, ont conscience des exigences du haut niveau. Ici, les jeunes ont justement le bon exemple devant eux.

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Comme prévu, Laurent Huard s'est officiellement engagé aujourd'hui pour deux ans avec l'ASSE comme entraîneur adjoint des pros. L'ancien formateur du Stade Rennais et du QSG fait donc son retour dans une maison verte qu'il connait bien pour y avoir joué près de deux saisons hélas écourtées par l'accident cardiaque qui l'avait contraint à mettre prématurément un terme à sa carrière à l'âge de 28 ans. Le natif de Fougères retrouvera dans le staff de Ghislain Printant son ex-coéquipier Julien Sablé. Et il dirigera à nouveau un certain Yann M'Vila, avec qui il avait gagné la Coupe Gambardella il y a 11 ans.

L'avis de Mickaël Pontal
L'actuel entraîneur de Feurs donne son avis sur le nouvel adjoint de Ghislain Printant dans la dernière édition du Progrès : "C’est un très bon mec, qui est professionnel et très rigoureux. J’étais très jeune à l’époque et lui faisait partie des joueurs expérimentés mais je me souviens qu’il était très simple. C’était une personne discrète et qui ne cherchait jamais à se faire remarquer. Il travaillait pour le groupe et ne faisait pas de bruit."

L'avis de Fabien Boudarene
Il y a toujours un rêve qui veille, désir à combler, faim à satisfaire, un cœur généreux, une main tendue, une main ouverte". Venant de monter en R2 avec ses joyeux Lurons tout en remportant le prix du fair-play, Fabien Boudarène nous explique pourquoi cette citation d'Eluard colle bien à L.Huard.

"Laurent Huard est un super mec, très sain. J'ai le souvenir d'un très bon joueur, qui a dû hélas mettre un terme à sa carrière de joueur en pleine force de l'âge lors de sa deuxième saison à Sainté, j'étais déjà parti à Sochaux quand il a eu ce problème. Laurent était un coéquipier modèle, toujours à l'écoute, généreux dans l'effort, il donnait le maximum à chaque fois. Je l'ai recroisé quand j'étais à Vannes et qu'il avait l'équipe réserve de Rennes. C'est comme si on ne s'était jamais quitté, toujours avec beaucoup de respect. On s'est remémoré nos bons souvenirs à Saint-Etienne. Personnellement, j'adore ce mec. J’apprécie beaucoup sa personnalité, il est toujours dans la bienveillance. Sur le terrain il courait de partout. Je me souviens qu'il arrivait de Sedan à l'époque, il ne lâchait rien. Il avait envie de gagner et faisait preuve d'intelligence dans le jeu, sans dire un mot. C'était vraiment le coéquipier rêvé.

C'est bien qu'il revienne au club en tant qu'adjoint de Ghislain Printant. Il a tout à fait le tempérament adapté à ce que l'ASSE a mis en place ces deux dernières années. Laurent a exactement le profil qu'il faut avec les joueurs. Il a cette proximité, cette crédibilité. Il arrive à transcender les gars sans faire de bruit, sans dire de choses excessives. Laurent a un naturel posé, il est dans la maîtrise, dans le contrôle. C'est super intéressant de bosser avec un mec comme ça. C'est apaisant, ça demande de la concentration. Laurent est un garçon profondément gentil et compétent. Laurent sait rester à sa place, je pense que c'est très judicieux de l'avoir fait revenir. Il a déjà fait partie d'un staff pro à Rennes et surtout il un gros vécu de formateur dans deux des centres de formation les plus réputés de France, le Stade Rennais et le PSG. Il va contribuer à faire éclore les jeunes, sachant que le club a remis avec succès l'accent sur la formation. Avec cette très prometteuse génération qui a gagné la Gambardella, il peut se passer de très belles choses avec Lolo."

L'avis de Robert Nouzaret

Robert Nouzaret nous explique que Laurent Huard ressemble au Clyde Barrow que Bonnie Parker avait connu autrefois...

"Laurent était un équipier modèle, travailleur. Joueur, il était un peu comme moi. Au milieu de terrain, il faisait du bon boulot. Il n’avait pas le côté spectaculaire des Aloisio, Alex, Pédron, Guel mais c’est son poste de sentinelle qui voulait ça. Son travail obscur était très important pour l’équipe. Quand on devient technicien, on garde souvent cette mentalité-là dans le travail. Après notre expérience à Saint-Etienne, j’ai eu l’occasion d’échanger plusieurs fois avec lui, notamment sur des problématiques de recrutement. Laurent est un mec bien, qui collera parfaitement au contexte stéphanois. Je crois en son association avec Ghislain, même si je suis un peu dans l’inconnu comme tout le monde. En effet je ne l’ai jamais vu travailler en tant qu’adjoint même si je sais qu’il a déjà occupé cette fonction une saison au Stade Rennais. A défaut de pouvoir juger l’adjoint, je peux juger l’homme : c’est un mec bien. Quand je l’ai connu à l’ASSE, c’était déjà un gars loyal, honnête et droit. C’est important dans le poste qu’on va désormais lui confier chez les Verts.

Un adjoint doit être dans la même logique que le numéro un, il ne faut pas qu’il y ait des peaux de banane comme ça arrive quelquefois dans le football. De ce côté-là, je pense que Ghislain peut-être serein et tranquille. Laurent a un profil très intéressant car il a une très solide expérience avec les jeunes, c’est un formateur de haut niveau. Dans des clubs comme l’ASSE, il est très important de s’appuyer sur la formation. Il faut avoir dans les staffs des gars qui ont cette philosophie-là. Tu ne peux pas préparer une équipe première sans faire attention aux jeunes qui poussent derrière. Quand il y a un pépin notamment, il faut plus penser jeunes que recrutement. Je suis sûr que le vécu de Laurent au Stade Rennais et au PSG va être très utile à Ghislain. Ils n’ont jamais collaboré ensemble mais Laurent a côtoyé Jean-Louis au PSG. Si Jean-Louis a mis Laurent dans les pattes de Ghislain, c’est qu’il a confiance en lui. La bénédiction de Jean-Louis, c’est la meilleure assurance tout risque !"

L'avis d'Alex Di Rocco

"J’ai eu le bonheur de jouer avec lui à Sedan puis à Sainté. Laurent est un mec bien, sur le terrain comme en dehors. C’est quelqu’un qui est clean. J’ai le souvenir d’un gars pas introverti mais réservé. Il ne parlait pas pour ne rien dire. Il avait toujours le bon mot au bon moment. J’ai apprécié de jouer à ses côtés, il se mettait vraiment au service de l’équipe. C’était un travailleur, un milieu de terrain défensif, un récupérateur. Il était efficace dans ce qu’on lui demandait de faire. Il a manifestement gardé cette efficacité après sa carrière de joueur en tant que formateur.

C’est une belle histoire de le voir revenir à Sainté, lui qui avait dû mettre un terme à sa carrière de footballeur là-bas à cause de son problème au cœur. Il avait 28 ou 29 ans à l’époque. C’est toujours surprenant quand un tel événement survient à un de tes coéquipiers, surtout que Laurent avait déjà pas mal de saisons derrière lui et n’avait pas eu de souci jusque-là. Je crois qu’il n’a jamais collaboré avec Ghislain Printant. C’est toujours délicat de travailler avec quelqu’un que l’on ne connaît pas, pour l’entraîneur comme pour l’adjoint.

Maintenant, je pense que ce n’est pas par hasard si on est allé chercher Laurent. Pour lui c’est une belle opportunité, il la saisit pour continuer son « ascension » d’entraîneur. A mon avis Ghislain Printant l’a pris pour avoir une certaine sécurité formative derrière, Laurent ayant l’habitude de bien travailler avec de jeunes talents depuis de longues années. Ça me fait plaisir pour Laurent. C’est juste quelqu’un de bien. Je lui souhaite pleine réussite dans ses nouvelles fonctions. Il revient à l’ASSE, qui n’est pas un petit club. La pression sera grande, le club a pris de l’envergure par rapport à l’époque où on y a joué ensemble.

Des supporters stéphanois s’attendaient à ce que ce soit plutôt Laurent Batlles qui rejoigne le staff des pros. Mais dans un club et une ville que je connais bien car j’y réside encore, on a proposé à Laurent Batlles un poste qu’il pouvait difficilement refuser. Débuter sa carrière d’entraîneur professionnel à l’Estac, c’est une belle expérience. Je pense qu’il a sauté sur l’occasion. Peut-être que Saint-Etienne n’a pas su lui proposer ce qu’il attendait. Je pense que c’est bien pour lui de devenir numéro un dans un club comme Troyes où va lui laisser le temps d’évoluer. Son choix me paraît logique, au final je pense que les deux Laurent sont contents !"

L'avis de Patrick Rampillon

Ancien milieu de terrain de l'ASSE et ex-directeur du centre de formation du Stade Rennais, Patrick Rampillon nous parle de Laurent Huard, nouvel entraîneur adjoint de l'équipe première des Verts.

"S’il y a un gamin dont je me souviens, c’est bien Laurent ! C’est le premier jeune que j’ai fait rentrer quand j’ai créé le centre en 1987, il avait à l’époque 14 ans. Il a gravi les échelons, il est passé pro. Il nous a quittés en 1999 pour aller à Sedan et la saison suivante il a rejoint Saint-Etienne. C’est là que Laurent a eu son problème au cœur qui l’a contraint à arrêter sa carrière de joueur. Je l’ai alors appelé pour lui proposer une reconversion. Il a saisi cette opportunité, là encore il a monté les échelons en tant que formateur et il est parti en 2015 au PSG. C’est sympa de le voir revenir à Saint-Etienne.

Quand j’ai tendu la perche à Laurent pour qu’il revienne au Stade Rennais afin qu'il entame chez nous sa reconversion, je savais que c’était quelqu’un qui avait de bonnes chances de réussir dans ses nouvelles fonctions. C’est quelqu’un de très à l’écoute, de respectueux. Il a toujours été attentif dans le domaine tactique sur ce qu’on lui demandait, on le sentait intéressé par ça, curieux. Très vite, quand on l’a vu à l’œuvre en tant que formateur, on a senti quelqu’un de passionné, qui avait envie de progresser.

Comme Julien Stephan aujourd’hui et d’autres formateurs, Laurent a contribué à faire éclore des jeunes. Ils ne sont pas les seuls responsables de la promotion et de la qualité des jeunes, il faut une chaîne de compétences. Il faut d’abord les recruter, puis les faire progresser et leur donner leur chance. Laurent fait partie des très bons formateurs. C’est un garçon qui a toujours été calme, posé, réfléchi, très attentif aux clés qu’on pouvait lui donner. Il les a prises, il a progressé, il a fait son chemin. Il est monté dans la hiérarchie des équipes jusqu’à entraîner la réserve.

Laurent a remporté la Coupe Gambardella avec une belle génération de joueurs dont certains que les supporters des Verts connaissent bien : Kévin Théophile-Catherine, Vincent Pajot et bien sûr Yann M’Vila. Moi aussi j’ai joué en vert, j’aurais aimé à un certain moment retrouver l’ASSE. Laurent a l’opportunité de le faire, je suis content pour lui. Je trouve qu’il y a une certaine logique dans son parcours : il était dans un club "modeste" comme Rennes, on lui a tendu la perche au PSG et aujourd’hui il est entraîneur adjoint chez les pros dans un autre club européen.

Laurent mérite d’être là où il en est aujourd’hui. C’est un garçon travailleur, sérieux. Laurent est à la fois compétent, discret et efficace. Il a fait une carrière de joueur pro hélas écourtée mais plus que correcte. Il était peut-être moins talentueux que d’autres mais son investissement et ses qualités humaines lui ont permis de réussir. Je ne suis pas surpris de le voir revenir à Sainté. Je ne suis pas étonné qu’à l’ASSE on ne l’ait pas oublié. Je pense que Laurent sera un parfait second. Après on verra dans quelques années s’il est capable d’être le premier. Pour l’instant, il a les qualités pour être un très bon adjoint.

Laurent sera respectueux, fidèle, il va parfaitement épouser les valeurs de l’ASSE. Il rejoint un club qui dispose de belles générations chez les jeunes. Saint-Etienne a fait signer pro beaucoup de jeunes joueurs ces deux dernières années. Après, c’est une chose de gagner la Gambard ou d’être champion chez les jeunes, c’en est une autre de s’imposer dans une équipe première du top 5 de l’élite. C’est une autre paire de manches ! Fort de ses précédentes expériences à Rennes et à Paris, Laurent saura mettre dans les meilleures conditions les jeunes de l’effectif pro. Bonne chance à Laurent et à Sainté !"