Didier ZOKORA

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En savoir plus sur Didier Zokora :  l'interview de José     Zokora prolonge à l'ASSE

Ce jeune défenseur central reconverti milieu de terrain défensif fait partie de la génération dorée issue de la fameuse Académie Jean-Marc Guillou d’Abidjan. En 2000, il rejoint le RC Genk avec lequel il devient champion de Belgique en 2002. Quelques mois plus tard, il participe à la première phase de la Ligue des Champions. En parallèle, il gagne ses galons de titulaires avec les Eléphants de la Côte-d'Ivoire. Il participe notamment à la Coupe d'Afrique des Nations en 2002 au Mali.
Le nouveau n°5 de l'ASSE avait tapé dans l'œil de Damien Comolli, directeur sportif de l'ASSE, depuis pas mal de temps : "C'est un joueur puissant. Il possède de grosses qualités techniques et de vitesse. Il va encore progresser".

Article lu sur Abidjan.net
En juin 2004, Diidier Zokora Maestro, très courtisé par les clubs français grâce à ses bonnes prestations au RC Genk (DI Belge) a finalement déposé ses valises à l’AS St-Etienne qui vient de retrouver la ligue I Française.

Maestro s’est très vite imposé dans le championnat de Belgique au point d'être la convoitise de plusieurs clubs français qui ont fait de son recrutement une préoccupation majeure. « Strasbourg, Auxerre, Lille et Nantes ont voulu me prendre. J’ai eu au téléphone Marc Keller, Guy Roux, Claude Puel. Et Saint-Etienne est arrivé sur le tard », a-t-il affirmé. Finalement, il a préféré les Stéphanois. Guel Tchiressoua, son partenaire en équipe nationale lui a conseillé ce club pour y avoir déjà évolué. « Mon copain et compatriote Tchiressoua Guel, aujourd’hui, joueur de Lorient et qui a porté le maillot des Verts m’a dit le plus grand bien de ce club », a-t-il souligné. Puis, il a ajouté : « c’est un club mythique. En Afrique, on parle du PSG, de Marseille, de Lyon, mais aussi des Verts. Des matches seront diffusés là-bas. Je serai plus médiatisé. A moi de ne pas brûler sous le feu des projecteurs ». St-Etienne qui vient de monter en ligue 1 est un bon tremplin pour Maestro, tout aussi ambitieux que le club stéphanois. « J’ai hâte de vivre un derby contre Lyon ; dans un tel stade (le stade Geaffroy-Guichard baptisé chaudron vert à cause de son bouillant public) je vais forcement être le meilleur », promet-t-il Maestro en signant à St-Etienne, vient grossir le nombre de joueurs Ivoiriens évoluant dans la ligue I française. « Mes amis étaient fous de joie quand ils ont su que j’allais à ‘’Sainté’’ (…) Je vais jouer tous les week-ends contre des amis, Drogba, Yapi Yapo, Dié, Kalou… Ce sera le championnat de la Côte d’Ivoire », a-t-il conclu.

Sa première saison à l'ASSE est un succès. Maestro s'imposera comme un élément essentiel du milieu de terrain, à tel point qu'il va attirer la convoitise de gros clubs tels Monaco. Mais Zokora, en fait, va prolonger son bail avec l'ASSE jusqu'en 2009. Il jouera donc la saison 2005-2006 dans la sérénité, saison importante pour lui, car il devrait disputer la CAN et la Coupe du monde avec la Côte d'Ivoire. 

En juillet, Bernard Caiazzo, conformément à sa promesse lui donne un bon de sortie, moyennant une douzaine de millions d'euros : Maestro s'engage à Tottenham, le club de ... Damien Comolli. Bonne chance Maestro et merci !