François Clerc vu par Julien Sablé (Merci au remarquable site Poteaux Carrés qui a réalisé cette interview à partir des questions des potonautes)

Quand il joue il est comme un fou ? Il n'a plus les pieds sur terre et s'envole ? Venant de jouer deux saisons aux côtés de la nouvelle recrue des Verts, Julien Sablé a accepté de répondre aux questions des potonautes. Merci à lui !

François Clerc a-t-il  un poste de prédilection ? Ou est-il polyvalent ? (Sempre Sainté)

C'est un pur arrière droit à la base mais il est aussi très bon arrière gauche. Il peut rendre des services sur ce côté, chez nous il nous en a rendus pas mal. Il a fait de très bons matches dans une position de faux gaucher. C'est un pur latéral qui peut évoluer sur les deux côtés. Grâce à sa polyvalente, il peut jouer sur le côté droit un peu plus haut, comme il l'a fait à Lyon en Coupe d'Europe. C'est joueur qui va vite, il se projette vite vers l'avant. Mais son poste de prédilection, ça reste arrière droit.

Quel est le vrai point fort de Clerc ? (Greenwood)

Il est très intelligent sur le terrain. Il possède une très bonne technique et il va vite. A son poste, il répète les efforts. Il sent le jeu. Il se projette bien, monte aux bons moments. C'est un bon défenseur. Comme c'est quelqu'un de très intelligent, il se place très bien. Il a vraiment toutes les qualités requises pour un arrière latéral moderne.

Quel est selon toi, son plus gros défaut ? (Greenwood)

Il rencontre parfois certains gabarits qui sont gênants pour lui. Les petits qui vont vite. Quand il a des deux contre un à gérer, c'est difficile pour lui mais c'est le cas de tous les joueurs à son poste. Les petits gabarits vifs comme Max Gradel, c'est le style de joueurs un peu problématiques pour lui. Il a l'expérience pour pouvoir annihiler ce genre de joueurs. Mais François n'est pas quelqu'un de super vif à la base. Par contre il va vite quand il est lancé. Et il a un truc : il ne lâche pas. Il peut être pris en un contre un, ça peut lui arriver une fois dans le match mais pas deux fois.

On a lu sur des forums niçois que la plupart des buts encaissés par Nice étaient venus de son côté. Ce n'est pas vraiment rassurant. Alors, toi, comment le juges-tu défensivement ? (Roland Gromerdier)

Qu'il ait joué à droite ou à gauche, je peux en témoigner car je suis souvent dépendant des joueurs qui sont sur les côtés, il y a très peu de buts qui sont venus de son côté. Après c'est un défenseur. Il a déjà été pris à défaut, ce n'est pas un surhomme ! Il faut bien qu'il y ait des fautes pour qu'il y ait des buts. Mais il n'y en a pas eu beaucoup. Ce n'est pas quelqu'un qu'on voit régulièrement débordé sur son côté.

Lequel de Clerc ou Dabo t'as le plus impressionné ? (Olaf)

Les deux m'ont impressionné mais ils n'ont pas du tout le même style. François ne paye pas de mine comme ça mais il est très intelligent, il fait de supers centres et monte toujours à bon escient. Il fera rarement de très grands matches, mais il fera quarante matches qui sont bons. Il rendra une copie toujours propre. Il ne passe que très rarement au travers. A Nice, en deux saisons, ça a dû lui arriver deux fois. Mouhamadou, c'est un autre registre. Sa force, c'est d'arriver à se sortir de certaines situations par sa technique, par sa vivacité. Par contre il a des lacunes tactiques, qu'il a toujours et que François n'a pas. François est beaucoup plus réfléchi dans le jeu, c'est plus un joueur de collectif. Il est moins impressionnant balle au pied ou dans la percussion que Mouhamadou. Ce n'est pas du tout le même style de joueur.

Sais-tu pourquoi son contrat n'a pas été renouvelé avec l'OGCN ? (Olaf)

Il a été décidé que les joueurs en fin de contrat ne seraient pas reconduits. Ça a été mon cas, ça a été le cas d'autres joueurs. Avec François, il y a une particularité : il ne s'entendait pas avec Puel quand ils se sont connus à Lyon.

Vient-il pour un mi-temps avec Loïc ou un plein temps ? Tu le vois titulaire à Sainté ? (Malmont)

Je pense qu'il sera titulaire, ou à droite ou à gauche de la défense. Loïc a la polyvalence qu'on lui connaît, il est capable de jouer au milieu, arrière droit ou défenseur central. A un moment donné, peut-être pas au début car ce sera partagé – je suis persuadé que François trouvera sa place que ce soit à droite ou à gauche.

A ton avis, que peut-il apporter de spécial au groupe stéphanois ? (Olaf)

C'est quelqu'un qui ne fera pas de bruit, qui a l'amour du groupe et se bat pour le collectif. C'est quelqu'un de simple. Il a du caractère et va amener son expérience. Il ne parle pas beaucoup, mais quand il parle, c'est toujours clair, posé. Il va amener également son expérience internationale : il a été en équipe de France, il a fait des matches de haut niveau et possède un vécu en Ligue des Champions.

T'a-t-il consulté avant de signer chez les Verts ? (Olaf)

Pas du tout. Par contre on a souvent parlé de Saint-Etienne. On a souvent parlé de l'expérience stéphanoise. Il sait ce que ça représente, lui qui a été à Lyon.

A l'inverse, l'ASSE t'a-t-elle appelé pour se renseigner sur lui ? (Philim)

Pas du tout. Je n'ai aucun contact avec qui ce soit à Saint-Etienne. Je ne connais pas Dominique Rocheteau. Pour être sollicité, il faut être dans les petits papiers, il faut avoir une relation privilégiée. La seule personne qui aurait pu m'appeler, c'est Stéphane Tessier. Il y aussi Roland et Bernard mais en tant que dirigeants ce ne sont pas les décideurs sportifs aujourd'hui. C'est plutôt Dominique Rocheteau et surtout le coach, qui connaît François.

Est-il plutôt extraverti dans le vestiaire ou plutôt réservé ? (Sempre Sainté)

C'est quelqu'un de plutôt réservé.

Est-il un leader ? (Sempre Sainté)

Ce n'est pas un leader à proprement parler. Mais c'est un très bon coéquipier, un vrai partenaire qui tire le groupe vers le haut par sa sérénité. Il sait faire preuve d'engagement, il est capable de prendre la parole de temps en temps. Il a une forme de leadership mais ce n'est pas quelqu'un qui va beaucoup parler, qui va rameuter. Quand on parlait, il avait toujours un avis très posé, très lucide sur la situation. François est quelqu'un de réfléchi. C'est un super partenaire, un super coéquipier.

En août 2007, il avait été condamné par la Cour d'Appel d'Aix en Provence à verser des dommages et intérêt à l'OM car il s'était engagé avec Marseille avant de se rétracter et de prolonger chez les vilains. Clerc obscur, non ? Ce joueur est-il fiable ? (Malmont)

Il a une bonne mentalité. Le problème c'est qu'on est dans le football, beaucoup de gens gravitent autour de nous. Après ce sont certainement des problèmes personnels, je ne peux pas en parler. Je pense que ce sont des problèmes de négociations, des problèmes d'agent. Mais je veux rassurer les gens, François a une bonne mentalité.

Il s'est fait les croisés en août 2008 et n'a plus été appelé chez les Bleus depuis lors. Est-il au clair avec son physique ? Va-t-il nous faire une fin de carrière à la David Hellebuyck ? (Malmont)

Ça va, il sort de deux saisons à plus de trente matches. Physiquement, il n'y aucun problème pour lui.

Clerc a marqué contre les Verts au match retour, pour un total de 4 buts au total la saison dernière, ce qui est plutôt bien pour un latéral. Comment juges-tu son apport offensif, et notamment sa qualité de centre ? (Roland Gromerdier)

Il délivre de bons centres. Après, c'est quelqu'un encore une fois qui a besoin que le collectif soit huilé. S'il s'entend bien avec les joueurs autour de lui… Je pense qu'il sera en très bonne entente avec Banel Nicolita. Sur son côté, il a besoin d'avoir un bon joueur pour combiner, pour monter et dédoubler au bon moment. Il a une bonne qualité de centre et peux marquer beaucoup de buts sur des coups de pied arrêtés. C'est quelqu'un qui est très malin, qui se démarque bien sur les coups de pied arrêtés. Il est souvent là sur les deuxièmes ballons. Il a marqué à Geoffroy-Guichard le but de la victoire, il avait aussi marqué à Lille. Il sait mettre des buts de raccroc car il est très malin.

A l'issue de la dernière victoire de Nice à Geoffroy-Guichard, il a déclaré :"Deux anciens lyonnais qui marquent contre l’ASSE (Mounier a aussi marqué), c’est un petit clin d’œil, c’est bien." Ça t'inspire quoi ? (Banel77)

Personne n'est parfait ! Il a un passé lyonnais, il faut l'accepter. Mais voilà, je crois qu'aujourd'hui, c'est le jeu de la guéguerre Saint-Etienne / Lyon. Moi je sais que lorsqu'il portera ce maillot vert, il va connaître la ferveur de Saint-Etienne… Il va vite comprendre que Lyon à côté de Saint-Etienne ce n'est pas la même ferveur. Il a joué dans un garnd club qui est Lyon et qu'il faut respecter. Après, c'est le jeu… Le problème, c'est qu'on lâche souvent ce genre de phrases dans l'euphorie d'un but. On a souvent des réactions qui sortent un peu de ce qu'on pense vraiment. Il va lui falloir prouver car il a un passé long à Lyon. Il a porté ce maillot, il a aimé ce maillot, on ne peut pas lui enlever ça. Mais je suis persuadé que lorsqu'il poretar le maillot vert, il dira qu'il préfère jouer à Saint-Etienne qu'à Lyon. Je miserais une petite pièce là-dessus.

Mais comment Romeyer veut inculquer la notion de derby en recrutant des joueur ayant été formés à Lyon puis passé par Nice ? (julien asse-42)

Aujourd'hui, l'entraîneur de Saint-Etienne est quelqu'un qui a été adjoint à Lyon. Faut comprendre qu'aujourd'hui dans le football et surtout dans notre championnat à nous, entre Lyon et Saint-Etienne, il y a eu beaucoup de passations de joueurs. L'entraîneur connaît François car il l'a eu à Lyon. Ils ont un bon relationnel. Que les gens s'interrogent, c'est normal. Maintenant, je suis persuadé que François a la mentalité pour s'imposer à Saint-Etienne. Il va comprendre ce que c'est car c'est difficile d'expliquer ce qu'est Saint-Etienne. Il va comprendre ce que c'est que Saint-Etienne et je suis persuadé qu'il reviendra sur ses propos en disant que ça avait été de l'exagération. Aujourd'hui, c'est le terrain qui est important. Il faudra peut-être qu'il prouve un peu plus que d'autres par ses performances que son club, aujourd'hui, c'est Saint-Etienne. C'est quelqu'un d'intelligent et qui a les qualités pour réussir ici.

Penses-tu qu'il pourra s'intégrer à la mentalité du club ? A-t-il les épaules pour supporter la pression, sachant qu'il sera attendu au tournant en tant qu'ancien Lyonnais ? (Roland Gromerdier)

Totalement. C'est quelqu'un qui correspond plus aux clubs populaires qu'à Lyon. Ça c'est bien passé à Nice. Saint-Etienne est un club encore plus populaire. Il a besoin d'être soutenu tout le temps. Saint-Etienne va être vraiment quelque chose de positif pour lui.

Penses-tu que Clerc peut avoir la même destinée que Carteron du coté de l'ASSE ? (Peru le Bâtard) Je crains le Jean-Luc Sassus en puissance (vertderage)

Je connais son caractère. Je sais qu'il ne lâchera rien. C'est quelqu'un qui a vraiment un gros caractère. C'est quelqu'un qui a besoin d'être stimulé tout le temps. A Saint-Etienne il va l'être tout le temps. Je suis persuadé que ça va être une réussite de recrutement.

Je reste sceptique face à l'équation suivante : un Clerc, ancien gone, 29 ans avec un contrat de 3 ans (!! ça rappelle le cas Landrin) au salaire sans nul doute proche du plafond du salary cap = un Néry, pur Steph et formé au centre, 21 ans, certes perfectible et fougueux mais représentant l'avenir ? (Galibois) T'en penses quoi ? (Galibois)

Le petit Néry est un pur stéphanois, il est de la région. Mais nul n'est prophète en son pays, mis à part Loïc Perrin. Je pense que c'était bien pour le petit Néry de partir, il va pouvoir se confronter dans un bon club à Valenciennes. Peut-être que le coach a décelé qu'il fallait qu'il parte pour sa progression. Il est arrivé à un moment où il faut changer d'environnement pour franchir un palier, pour pouvoir jouer. Aujourd'hui, peut-être que François arrive comme doublure à la base, car il y a Loïc à droite et Ghoulam à gauche. Il arrive en deuxième mais il a l'expérience, il sait que c'est une super opportunité de signer à Saint-Etienne. Il va amener quelque chose de supplémentaire pour franchir un cap. Dans les propos, il y a beaucoup d'ambitions à Saint-Etienne. Au niveau salaire, faut pas croire… J'en sais rien, ça ne me regarde pas, mais aujourd'hui il faut regarder les prix à la lumière de la crise, j'en parle en connaissance de cause. Aujourd'hui les clubs ne se précipitent pas sur les joueurs en fin de contrat. Avant François, les Verts avaient jeté leur dévolu sur Danzé, puis Ceara. François gagnera plus que le petit Néry, mais il va mener une expérience différente. C'est un choix d'entraîneur.