DIRECTEUR SPORTIF:(juin 2004-juin 2005 et 10 novembre 2008-2 novembre 2010) Damien COMOLLI | |
Damien
Comolli, né en
1972, a commencé à jouer au foot à Béziers avant de partir à Monaco
chez les jeunes. Il a joué arrière latéral dans les équipes de jeunes. Une blessure l'a obligé à stopper net sa carrière. Puis il a mené des études de Droit tout en passant
ses diplômes d'entraîneur. Il a eu le 1er degré à 20 ans. Comme il
rêvait d'entraîner, il a demandé au Président de Monaco s'il n'y
avait pas une place pour lui. Il est finalement resté 4 ans à
entraîner les 16 ans. Il a sympathisé avec Arsène Wenger qui l'a
pris sous son aile. Tous les jours, il l'autorisait à assister aux
séances des pros. Ensuite, en 1996, Wenger l'a emmené avec lui, au
Japon, où il va diriger les 18 ans du club de Nagoya. Puis direction
Colney, fief du club londonien d'Arsenal. Avec Boro Primorac, Damien
Comolli a enfilé la panoplie de recruteur sur la France et comme il a
donné satisfaction à Wenger et qu'il parlait plusieurs
langues (anglais, espagnol, italien, japonnais), il s'est vu confier le
recrutement pour Arsenal sur toute l'Europe puis au niveau mondial.
Durant sept ans à Arsenal, il va parcourir le monde. Il sera à
l'origine de la venue à Arsenal de certains Frenchies comme Robert
Pires, Sylvain Wiltord ou encore Kolo Touré. Il avait
également en charge le partenariat avec Saint-Etienne. Arsenal
souhaitait placer de jeunes joueurs à l'ASSE pour qu'ils
s'aguerrissent. Mais il a dû avoir 4 ou 5 interlocuteurs différents et
un terme a été mis à ce partenariat.. Pour son 1er contact avec l'ASSE,
il a reçu un appel 4 jours avant le Conseil d'Administration au cours
duquel les contrats de Villanova et d'Antonetti ne furent pas
renouvelés (juin 2004). Finalement Bernard Caiazzo va l'enrôler et le décider à
quitter les gunners pour le challenge représenté par l'ASSE. Il
ne restera à l'ASSE qu'une année, quittant l'ASSE en juin 2005. Il
retrouvera dès le mois de septembre 2005 l'Angleterre en devenant le
Directeur sportif de Tottenham.
Pourquoi a-t-il quitté l'ASSE? Sûrement parce
qu'en juin 2005, Elie Baup a décidé de donner la responsabilité du
recrutement à Omar Da Fonseca, Comolli redevenant simple recruteur
itinérant. Malgré ce départ un peu inattendu, il est parti en bons
termes avec tout le monde et garde d'excellents souvenirs de ce (trop)
court passage chez les Verts. Après son expérience stéphanoise, Comolli s'est installé à Londres, dans le club de Tottenham, où il était manager général. Fort notamment de son expérience de recruteur pour Arsène Wenger à Arsenal (entre 1996 et 2004), il était chargé de trouver des nouveaux talents pour la formation du nord de Londres. A son actif, les recrutements de Dimitar Berbatov ou encore de Pascal Chimbonda. L'aventure de Comolli à Tottenham prend fin en octobre 2008, en même temps que celle de l'entraîneur espagnol Juan de Ramos. Comolli fait les frais du départ catastrophique de Tottenham en Premier League, lanterne rouge du championnat à l'époque. Dès le 10 novembre 2008, suite à la 5ème défaite consécutive de l'ASSE, entraînée par Laurent Roussey, les Présidents Caiazzo et Romeyer font appel à lui pour remettre de l'ordre dans la maison verte, au poste de Directeur Sportif. Il remplace donc Omar Da Fonseca, très controversé. Durant l'été 2009, il se voit confirmé à la direction sportive du club, les actionnaires, Bernard Caiazzo et Roland Romeyer ayant décidé de prendre un peu de recul. Il gèrera donc tout le côté sportif avec l'entraîneur Alain Perrin. Le 2 novembre, prétextant une mauvaise ambiance au sein de l'ASSE, il démissionne ......... pour s'engager le lendemain avec Liverpool où il sera chargé de la stratégie des Reds. En mars 2011, il est promu directeur du football des Reds après avoir impressionné les propriétaires américains du club. Le 12 avril 2012, il quitte Liverpool, d'un commun accord avec la direction, semble-t-il. «Nous sommes reconnaissants du travail effectué par Damien et nous lui souhaitons le meilleur» a confié John Henry sur le site officiel des Reds. De son côté, l'ancien directeur sportif de Saint-Étienne a confié qu'il était fier d'avoir travaillé pour Liverpool : «Je suis reconnaissant d'avoir eu l'opportunité de travailler à Liverpool et je suis heureux de rentrer en France pour des raisons familiales. Je souhaite le meilleur au club dans le futur». En savoir plus sur Damien Comolli Son départ en juin 2005 Son départ en novembre 2010 |
Info du 5 juin 2018 : Damien Comolli vers la Turquie
Les médias turcs annoncent l'arrivée imminente de Damien Comolli comme Directeur Sportif de l'un des trois clubs historiques d'Istanbul : Fenerbahce.
Celui qui, en dehors de sa parenthèse verte, a uniquement oeuvré outre Manche (Arsenal, Tottenham, Liverpool) avait lors de son départ de Sainté été rhabillé pour l'hiver par Caiazzo ("Damien a dépensé 22 millions d’euros pour 7 joueurs*, l’été dernier. Un seul fait partie de notre équipe régulière désormais. Nous lui avions donné les clés du club et nous sommes maintenant en difficulté financière en essayant de libérer les joueurs (...) Vous avez besoin d’humilité dans le football et Damien était convaincu à 100% qu’il avait raison. Il n’a jamais été question de dialogue. Il a eu le pouvoir total durant sa première année. Il avait le dernier mot sur tous les transferts (...) Nous avons perdu la chance de faire beaucoup d’argent quand Damien a refusé de signer Laurent Koscielny, pour lequel Arsène Wenger a payé plus de 12 millions d’euros. Koscielny était en L2, avec Tours (...). Damien m’a dit que si vous signez un joueur de L2, vous finissez avec une équipe de L2. Le joueur est parti à Lorient qui a fait une fortune... ").
Rappelons au passage que parmi les sept joueurs évoqués par Caiazzo figuraient Sako, Bergessio, Augusto Fernandez ou Gelson dont les carrières après Sainté sont loin d'être insignifiantes.